Przepisy lotnicze w USA i Unii Europejskiej - jakie są różnice?

Opóźniony lot? To, czy dostaniesz odszkodowanie, w dużej mierze zależy od tego, gdzie jesteś. Unia Europejska i Stany Zjednoczone to dwa popularne kierunki, ale przepisy chroniące podróżnych w tych miejscach fundamentalnie się od siebie różnią. Warto je poznać, by wiedzieć, na co można liczyć w przypadku problemów z lotem. Znamy te zasady jak nikt inny – pomogliśmy już 3 milionom osób odzyskać pieniądze za nieudaną podróż!

Podstawowa różnica wynika z odmiennej filozofii podejścia do ochrony pasażera. W Unii Europejskiej obowiązuje Rozporządzenie (WE) nr 261/2004, które daje pasażerom egzekwowalne prawa i jasno określone sumy odszkodowań.

W Stanach Zjednoczonych sytuacja jest bardziej skomplikowana. Prawa pasażera wynikają przede wszystkim z indywidualnej umowy przewozu, którą każdy podróżny zawiera z linią lotniczą w momencie zakupu biletu. W Stanach Zjednoczonych rola głównego regulatora, czyli Departamentu Transportu (USDOT), wygląda inaczej. Koncentruje się na egzekwowaniu konkretnych, ale znacznie węższych przepisów, na przykład dotyczących odszkodowań za odmowę wejścia na pokład z powodu przepełnienia samolotu (tzw. overbooking).

Podsumowując, przepisy lotnicze w UE i USA różnią się w kwestii:

• podstawy prawnej,

• wysokości i zasad odszkodowań,

• opieki nad pasażerem,

• regulacji dotyczących m.in. egzekwowania przepisów.

Zarówno w UE, jak i w USA pasażer ma prawo do rekompensaty za odmowę wejścia na pokład z powodu przepełnienia samolotu (overbooking). Jednak w Europie wynika to wprost z Rozporządzenia 2611, a w USA jest regulowane przez osobną część Kodeksu (14 CFR Part 250)2, która uzależnia wysokość odszkodowania od ceny biletu i długości opóźnienia (maksymalnie 1550 USD).

System unijny daje pasażerom znacznie szersze prawa – obejmujące ryczałtowe odszkodowanie (od 250 do 600 euro) za opóźnienia i odwołania, a także obowiązek zapewnienia opieki (posiłki, napoje, nocleg, transport). System amerykański nie przewiduje odszkodowania za zwykłe opóźnienia ani odwołania – pasażer może jedynie żądać pełnego zwrotu ceny biletu i opłat dodatkowych. Dodatkowo w USA obowiązują szczególne przepisy dotyczące tzw. tarmac delays, które nakazują wypuszczenie pasażerów z samolotu po 3 godzinach (loty krajowe) lub 4 godzinach (loty międzynarodowe) postoju.

Podróż do Stanów Zjednoczonych wiąże się również z szeregiem wymogów formalnych, które należy spełnić jeszcze przed wejściem na pokład. Najważniejsze z nich obejmują:

• wymogi wjazdowe i dokumenty – podstawą legalnego wjazdu jest posiadanie ważnego paszportu biometrycznego. W ramach programu bezwizowego (Visa Waiver Program), obywatele Polski muszą uzyskać elektroniczne zezwolenie w systemie ESTA;

• przepisy celne – każdy podróżny jest zobowiązany do złożenia deklaracji celnej. Prawo federalne bezwzględnie zabrania wwożenia na teren USA świeżej żywności (owoców, warzyw, mięsa), a także roślin i nasion. Ponadto istnieje prawny obowiązek zgłoszenia gotówki i innych środków płatniczych, jeśli ich łączna wartość przekracza 10 000 USD;

• przewóz leków – zgodnie z regulacjami amerykańskich agencji (m.in. FDA), leki na receptę przywożone na użytek własny muszą znajdować się w oryginalnych opakowaniach. Aby uniknąć problemów, wymagane może być również okazanie przetłumaczonej na język angielski recepty lub zaświadczenia lekarskiego, które udowodni konieczność ich stosowania.

Analizując regulaminy największych amerykańskich przewoźników, można zauważyć pewne podobieństwa, ale i różnice. Na przykład American Airlines w warunkach przewozu określa, że pasażer ma prawo do zwrotu pełnej ceny biletu w przypadku odwołania lotu lub jego istotnej zmiany. Za taką zmianę uważa się opóźnienie wylotu lub przylotu o więcej niż 4 godziny.

Podobne zasady zwrotu pieniędzy za bilet w przypadku dużych zakłóceń stosuje Delta Air Lines. Linia może zwrócić koszty posiłków, hotelu i transportu, ale stawia jeden, bardzo ważny warunek – problem musi powstać z winy linii Delta, czyli z przyczyn, na które przewoźnik ma wpływ. Regulamin wyraźnie wyklucza zwrot kosztów za wydatki poniesione w związku z opóźnieniami spowodowanymi przez pogodę czy kontrolę ruchu lotniczego.

Poza odszkodowaniem za odmowę wejścia na pokład w locie krajowym, prawo federalne nie nakłada na linie lotnicze obowiązku wypłaty konkretnych rekompensat za niedogodności. Co więcej, jak donoszą media, obecna administracja prezydenta Trumpa dąży do dalszej deregulacji, anulując plany wprowadzenia kar za opóźnienia, a to dodatkowo osłabia pozycję podróżnych. Pewną furtkę w przypadku lotów międzynarodowych pozostawia Konwencja montrealska, ale dochodzenie swoich praw na jej podstawie wymaga wiedzy.

Dlatego jeśli Twój lot do, z lub na terenie USA był opóźniony, odwołany lub odmówiono Ci wejścia na pokład, skorzystaj z naszej pomocy. Przeanalizujemy przypadek i postaramy się uzyskać odszkodowanie!